XM 卫星是一种中继器辅助型地面卫星数字音频广播业务 (SDARS)，用于美国的移动车辆接收应用，且接收质量可媲美光盘。正因如此，除了普通的广播娱乐频道之外，它还提供单独的交通和天气频道。部分提供的节目进行了加密，因此用户必须使用电子序列号 (ESN) 广播标识来解锁接收机。
该业务占用 S 频段中 2332.5 MHz 至 2345.0 MHz 的频率范围。此带宽首先分割成两个整体，每个整体包含三个提供相同业务的 2 MHz 信道，以便提供发射分集功能：
XM 卫星技术
这种分集功能非常重要，因为对于那些街道上摩天大楼林立的城市，难以仅通过一颗卫星发射信号。因此，使用两个进行 QPSK 调制的卫星覆盖建筑物较少的地区，而额外的地面编码正交频分复用 (COFDM) 中继器则填补了城市中的覆盖范围空白。这两种系统都配有复杂的信道编码，其中连续的数据位在长时间内分别进行传输（交织传输）。即使所有接收路径同时出现短暂故障，这种功能也可在车内实现无干扰接收。
任一整体发射的数据流都包含一个复用信号，其中包括至多 50 种业务，且每种业务的速率介于 8 kbit/s 至 64 kbit/s。高级多带激励 (AMBE) 用作音频编码格式以发布天气和交通广播，其他广播则使用 aac+ 格式。