全球移动通信系统 (GSM) 网络已经作为第二代移动通信系统在全球范围内部署。GSM 最早开发用于传输语音，但其亦可传输数据，且在下行链路以及上行链路的最大载荷可达 9.6 kbit/s。借助专业的过渡解决方案 HSCSD，GSM 在下行链路以及上行链路的最高数据率分别可增至 43.2 kbit/s 以及 14.4 kbit/s。
1997 年版本的 GSM 标准通过通用分组无线业务 (GPRS) 新增了分组数据功能。GPRS 是一项面向 GSM 以及 IS-136 手机用户提供的数据服务。GPRS 可用于所有的数据服务，比如网络浏览、WAP 接入、SMS 以及 MMS。与 GSM 不同的是，GPRS 使用分组交换系统。在存在多用户的情况下，GPRS 仅在必须发送数据的情况下共享同一传输信道。GPRS 中可达到的数据率取决于受支持的多时隙级别。每个时隙的最高数据率为 21.4 kbit/s，且下行链路或上行链路可能最多有 8 个时隙。比如，多时隙级别 10 的移动设备支持最多 4 个接收时隙（下行链路）以及最多 2 个传输时隙（上行链路），但接收及传输时隙相加不得超多 5 个。
为了增加数据传输率并提高网络容量，1998 年的版本中加入了 EDGE（增强型数据率 GSM 演进技术）。借助 EDGE，可以应用新的调制方案：8PSK（相移键控），即相比于原先 GPRS 中每个符号的位元数为 1，每个射频调制符号的位元数增加到 3。该技术使 EDGE 的有效数据率提高三倍，使得每个时隙的峰值数据率达到 59.2 kbit/s。与 GPRS 类似的是，可达到的最高数据率取决于移动设备支持的多时隙级别。商业运营网络中的下行链路平均数据率在 300 kbit/s 以内。EGPRS 由 EDGE 和 GPRS 组成。
EDGE Evolution 包含 3GPP 第 7 版中指定的特征集。增强 EDGE 主要是为了确保占主导地位的第二代技术在未来继续保持竞争力，且在由 IMS 等核心网络演进支持的多种无线电技术（GERAN、UTRAN、LTE）中确保服务连续性。相关改进包括：下行链路双载波 (DL DC) 操作、更高阶调制（EGPRS2 采用 16QAM 和 32QAM 调制）、下行链路中的可选高符号率（B 级）及 turbo 编码、延迟改进以及针对移动台使用接收分集。结合 DL DC 及 EGPRS2 B 级，下行链路的峰值数据率最高达到 1.9 Mbit/s，但实际数据率可以达到 1 Mbit/s。
VAMOS 是 3GPP 第 9 版中新增的最重要的特征之一，可使 GSM 网络的语音容量增加一倍。新的 AQPSK 调制方案（下行链路）支持在 I 和 Q 相位分配不同的功率电平。结合新的正交训练序列，两名语音用户可以共享同一物理资源。
GSM 标准由 Groupe Speciale Mobile 于 1989 年确定，并成为全球公认的数字蜂窝电话标准。GSM 随后转至 ETSI 技术委员会，由后者负责继续界定 GSM 标准。现在，GSM 和 EDGE 在 3GPP（第三代合作伙伴项目）中指定，并在 TSG GERAN 中加以协调。
罗德与施瓦茨的 GSM/GPRS/EDGE Evo/VAMOS
罗德与施瓦茨提供适用于 GSM/GPRS/EDGE 的完整产品组合：通用设备（如矢量信号发生器和信号与频谱分析仪）数字标准；通信测试仪和完善的一致性测试系统。支持最新增强功能（包括 EDGE Evolution 功能以及 VAMOS 功能），同时未来实施将反映最新的 3GPP 增强之处。罗德与施瓦茨自早期推出 GSM 以来始终致力于提供广泛的产品组合，并因此深知实施这项真正全球化技术的方方面面。
