相较于传统传播电视，许多机构正致力于解决网络电视 (IPTV) 服务问题。迄今为止，各个国家/地区内部都鲜少完成标准化工作。业界逐渐达成共识，对于拥有和运营最后一英里（即涉及与用户场所的最后连接）的网络运营商，IPTV 应保留给这些运营商直接提供的服务。
封装在 IP 数据包中的多节目 (MPTS) 或单节目 (SPTS) MPEG-2 码流用于传输视频和音频，其传输方式类似于使用 MPEG-2、H.264 或 VC1 等标准编解码器以标清电视 (SDTV) 或高清电视 (HDTV) 分辨率进行传输的传统广播业务。当重播本地地面直播频道、热门预定服务或直播服务时，IPTV 可能会采用多播服务。IPTV 运营商也可以使用单播传输协议建立从播出服务器直接到单个机顶盒的特定路径。
可以使用多种协议通过 IP 网络传输视频。选择适当协议基本上属于商业决策，并由服务提供商与消费者之间的紧密程度所推动。