3GPP 在第 12 版规范中开始针对机器型通信 (MTC) 指定低复杂度 UE，以允许单射频链路半双工操作。该 UE 被定义为全新 LTE 类别 0 (Cat 0)，要求全 LTE 载波带宽支持，以便接收 LTE 控制信息。作为增强型 MTC (eMTC) 活动的一部分，第 13 版规范规定了带宽降低型低复杂度 (BL) UE。全新 Cat M1 的首次网络部署于 2017 年底在北美启动。未来，极其灵活的 5G NR 数字学也将推动 LTE-M 部署。
LTE-M 的独特功能
LTE-M 有时也被称为适用于 M2M/IoT 的全新 GSM。除全球覆盖和移动性外，LTE-M 还支持 VoLTE，其设备成本可与 GSM 相媲美。因此，它非常适用于多种 IoT 应用，包括带紧急呼叫功能的设备，例如儿童追踪器。此外，LTE-M 还可以减少电池消耗，增强室内信号覆盖。一开始，它仅限于 1.4 MHz 带宽 (Cat M1)，并仅具备部分覆盖增强功能，例如跳频和子帧重复（CE 模式 A/B）。为了满足第 14 版规范中规定的更高数据吞吐量要求，引入全新 Cat M2 以便提供 5 MHz 带宽可选方案。为确保电池寿命超过 10 年，需要借助特定的节能功能，例如 PSM、eDRX 或释放辅助指示 (RAI)。此外，引入 LTE-M 和 NB-IoT 还需要指定优化的核心架构，以便通过控制平面和早期数据传输 (EDT) 传输用户数据。
LTE-M 的独特功能
LTE-M 测试挑战
LTE-M 和带宽降低型低复杂度 UE 以 LTE 为基础，并进行了一些优化。因此，大多数测试应用与 LTE 调制解调器测试非常相似。但是，仍需特别注意特定的应用功能。例如，强烈建议根据不同的配置和操作模式详细分析并优化功耗，以确保电池寿命超过 10 年。在室内覆盖条件下进行操作时，需要采用经过空中传输测试验证的出色射频和天线设计。还建议分析不同 CE 等级对不同衰落条件下的功耗、延迟和操作的影响。还可以进行端到端应用测试（包括 VoLTE 测试），以及验证安全和私密通信行为。
